Métrologie : le bolomètre NRD ROHDE & SCHWARZ

"Dessine moi un bolomètre !" aurait pu dire le Petit Prince... encore fallait-il qu'il en connaisse l'existence ! J'ai attendu l'âge de 50 ans pour en entendre parler, par un OM ancien de chez ARIANE Espace, oui les fusées...  (73' Henri !)

Mais c'est quoi ce truc ???! 

Comme indiqué en face avant, en allemand, c'est un THERMISCHER LEISTUNGSMESSER, un wattmètre thermique. 

Et alors ? 

Euh, c'est un appareil capable de mesurer une très faible puissance électrique, depuis le courant continu jusqu'à 3200MHz, 3,2 GHz.... aussi faible qu' 1 milliWatt, totalement linéaire, avec une précision redoutable, même 65 ans plus tard ... L'invention est ancienne, 1878, sa rareté en fait un appareil de labo. Le principe est de faire dissiper des calories à un absorbeur, de comparer l'élévation de température obtenue avec celle d'un absorbeur identique mais NON chauffé. Vous suivez ? 

La précision de la mesure réside donc dans la précision du comparateur de l'écart des deux températures qui s'opère et qui déséquilibre un pont de Wheatstone  ... et il faut un amplificateur pour mettre en évidence la dérive thermique résultante ? tiens ! En effet, deux fils résistifs en alliage de Manganin (385 ohms chacun) dont l'un est chauffé par une micro-résistance d'un huitième de watt (la charge de 60ohms de la sonde à laquelle est appliqué le signal incident) voient leur résistivité VARIER différemment en fonction de la température ambiante qui est différente. La loi d'Ohm fait le reste ! Presque .. 

L'alimentation, l'amplificateur d'erreur , l'équilibrage du pont, la calibration de la sonde bolométrique, la précision des galvanomètres, la stabilité thermique de l'ensemble restaient à être réalisés, c'est la firme Rohde & Schwarz qui réussira à pondre cet appareil HALLUCINANT, sans un seul bidule numérique! C'est de la mesure physique de base, du watt de fer à repasser comme dit Henri !

à suivre !